火箭在主场以119-110击败鹈鹕。这场比赛的结果并不算特别意外，毕竟两队本赛季实力差距明显。但这场胜利却让火箭双喜临门：一方面，杜兰特在第三节中段命中一记中距离跳投后，生涯总得分正式来到31562分，超越诺维茨基的31560分，上升至NBA历史得分榜第六位；另一方面，更让火箭球迷和教练组如释重负的，是小贾巴里史密斯堪称救赎的爆发。32分8篮板1盖帽，41分钟在场，21投11中，三分13投7中，正负值+19。
小贾交出了一份足够亮眼的成绩单，但对熟悉火箭这段时间表现的人来说，这太不容易了。进入12月下旬以来，小贾的状态可以用“断崖式下滑”来形容。三分线外被放空是常态，而他却频频三不沾，甚至出现空位出手直接砸框的尴尬画面。作为火箭阵中除杜兰特外最有外线威胁的球员，小贾一旦哑火，整个进攻体系几乎瞬间瘫痪。试想一下火箭目前的首发配置：申京在内线持球策应，阿门冲击篮筐，杜兰特负责中远距离攻坚，奥科吉提供防守协防功能，而真正能稳定拉开空间、给杜兰特创造单打机会的，几乎只剩下小贾一人。
当小贾投不进的时候，火箭的进攻就变成了“杜兰特单核驱动+其他人轮流空切或站桩”的模式。这种打法在面对协防强、轮转快的球队时，效率可想而知有多低。便秘，已经成了球迷和解说员口中出现频率最高的一个词。而今天，一切都不一样了。比赛上半场，小贾就像突然找回了上赛季那个初生牛犊的自己。面对鹈鹕有意放空的防守，他毫不犹豫地出手，三分线外接连命中。第一节结束时他已经拿下11分，其中三分3投3中；第二节他继续火力全开，又是两记空位三分加一记难度颇高的撤步中投。
上半场结束，小贾独得20分，三分7投5中，整座丰田中心都感受到了久违的空间解放感。下半场鹈鹕试图反扑，锡安和墨菲轮番冲击内线，火箭一度被追到只剩4分分差。关键时刻，又是小贾站了出来。他在弧顶连续命中两记三分，其中一记还是面对锡安的强硬贴防后撤步三分，直接浇灭了鹈鹕反扑的气焰。最终32分定格，13记三分出手命中7球，命中率高达53.8%，这几乎是他本赛季单场外线表现的巅峰。
赛后，杜兰特罕见地在媒体面前滔滔不绝地夸赞自己的年轻队友：“史密斯的自信心在持续增长。我们都经历过一段短暂但艰难的投篮低迷期，但他坚持比赛，坚持上场出手。今天他得了32分，上半场就不断命中投篮，这对他来说是一场精彩的比赛。他的爆发改变了我们的比赛方式，并拯救了我们。”
而乌度卡的评价则更加直白且充满细节：“史密斯一直保持自信，保持侵略性，主动去寻找出手机会。而且防守端他防了多个位置，大个小个都防，包括锡安。史密斯不会因为一两次投丢就受到影响，而且队友也一直给他传球。”
两位重量级人物几乎同时摊牌：小贾的状态，直接决定了火箭的上限。事实上，数据也狠狠地佐证了这一点。本赛季当小贾三分命中率超过40%时，火箭的胜率高达惊人的78%；而当他三分命中率低于30%时，球队胜率骤降至不足30%。这几乎是一个二元一次函数般的鲜明对比，小贾准，火箭就能活；小贾哑火，火箭就窒息。今天的这场胜利，某种意义上比杜兰特登上历史第六更让火箭内部感到振奋。因为杜兰特的历史地位早已毋庸置疑，而小贾的状态起伏，却真真切切地关乎着这支年轻球队未来两三年的天花板。
杜兰特已经37岁，他可以继续得分，可以继续创造历史，但他不可能永远一个人扛起球队的外线火力与空间。火箭要想真正从附加赛边缘球队进化成西部中上游劲旅，就必须有人能持续、稳定地分担杜兰特的进攻压力。而今天的小贾，用32分告诉所有人：我可以。当然，一场比赛的爆发不足以证明他已经彻底走出低迷。真正的考验还在后面。但至少在今天，火箭球迷们又一次看到了那个曾经被寄予厚望的、能投能抗的三号位潜力股。
杜兰特在赛后微笑接受采访时说了一句意味深长的话：“篮球是团队运动，但有时候，一个人的苏醒，就能让整个团队都苏醒。”今晚，在丰田中心刺耳的欢呼声里，火箭的进攻空间重新被撑开，杜兰特的眼神也轻松了许多。而带来这一切变化的球员就是小贾，在最艰难的时刻，他选择继续相信自己、继续出手。或许，这才是火箭这个赛季最值得期待的结局，年轻人成长起来，杜兰特节省使用。
